La Banca d’Inghilterra sta sacrificando i lavoratoriKadmo comunica e segnalaThomas Fazipubblicato il Giu. 28, 2023 alle 6:05 pm15 Agosto 2023Le élite politiche britanniche hanno architettato una recessione? Quando gli economisti più brillanti della Gran Bretagna si sono riuniti la scorsa settimana, si sono posti un compito semplice: decidere cosa fare riguardo all’alto tasso di inflazione del Regno Unito. Alla fine, dopo molte ricerche scervellanti, hanno trovato una soluzione: far crollare l’economia. Sembra quasi inevitabile che la recente decisione della Banca d’Inghilterra di aumentare i tassi di interesse per la 13a volta consecutiva dalla fine del 2021 spingerà l’economia britannica in recessione entro la fine dell’anno. In poche parole, aumentare i tassi di interesse significa che i proprietari di case devono dedicare una fetta maggiore dei loro redditi disponibili (fino al 20%, secondo le stime) per rimborsare i loro mutui, potenzialmente spingendo 1,2 milioni di famiglie in insolvenza. Anche gli affittuari probabilmente vedranno aumentare i loro pagamenti man mano che i proprietari trasferiscono rimborsi ipotecari più elevati. Nel frattempo, le imprese falliranno, i lavoratori saranno licenziati e, con meno denaro incanalato nell’economia, quest’ultimo si fermerà. Quel che è peggio, questo scenario catastrofico non è il risultato del fatto che gli economisti della Banca non si rendono conto delle conseguenze delle loro azioni; tra l’élite politica britannica, è il risultato desiderato. Come ha detto Karen Ward di JP Morgan, che è anche consulente esterno del cancelliere Jeremy Hunt: “La difficoltà per la Banca d’Inghilterra è che devono creare una recessione. Devono creare incertezza e fragilità”. Alla domanda se fosse d’accordo con l’idea che la banca centrale facesse tutto il necessario per ridurre l’inflazione, anche se ciò avrebbe potuto causare una recessione, lo stesso Hunt ha risposto affermativamente. In questo, tuttavia, stava semplicemente canalizzando Andrew Bailey, il governatore della Banca d’Inghilterra, che ha detto: “Non desideriamo una recessione. Ma faremo ciò che è necessario per portare l’inflazione al raggiungimento dell’obiettivo”, anche se ciò significa causare una recessione. Anche Rishi Sunak ha espresso un sostegno incrollabile al lavoro della Banca, anche se nessuno è più esplicito di Martin Wolf del Financial Times, che è arrivato al punto di invocare una recessione ingegnerizzata: “La questione non è se ci sarà una recessione; Si tratta piuttosto di sapere se ce n’è bisogno, se la spirale deve essere fermata. L’opinione plausibile è che la risposta all’ultima parte di questa domanda sia “sì”. Se l’idea di ricchi politici, giornalisti e banchieri (Bailey guadagna 575.000 dollari all’anno) che parlano casualmente della necessità di far ribollire milioni di persone nella povertà ti fa ribollire il sangue, buon per te: sei ancora umano. Ma c’è, naturalmente, una logica nella loro follia. La loro tesi è che l’economia britannica sta affrontando una spirale salari-prezzi, in cui i lavoratori chiedono salari più alti per compensare i prezzi più alti, a cui le aziende rispondono aumentando i prezzi ancora di più nel tentativo di difendere i loro margini di profitto, inducendo i lavoratori a spingere per salari ancora più alti – e così via, in un ciclo di feedback inflazionistico. In questo contesto, sostengono Bailey e i suoi colleghi, l’unico modo per rompere la spirale inflazionistica e porre fine alle richieste salariali “insostenibili” dei lavoratori è aumentare la disoccupazione attraverso una recessione ingegnerizzata, ricreando così un esercito di riserva di lavoro e indebolendo il potere contrattuale di quest’ultimo. Se una tale politica sembra folle, o malvagia, è perché lo è. Per cominciare, anche se stessimo effettivamente assistendo a una spirale salari-prezzi da manuale, dovresti essere particolarmente insensibile per incolpare i lavoratori comuni per aver cercato di proteggere i loro standard di vita e nutrire le loro famiglie di fronte a una crisi del costo della vita che non hanno fatto nulla per creare. Anche l’ex vice governatore della Banca d’Inghilterra, Sir Charlie Bean, lo ha riconosciuto, criticando l’aumento dei tassi di interesse della Banca. Come minimo, questa situazione richiederebbe un approccio consensuale al problema, attraverso orientamenti sui salari e sui prezzi che distribuirebbero equamente l’onere di ridurre l’inflazione tra lavoro e capitale, piuttosto che un approccio unilaterale volto a farlo gravare solo sui lavoratori attraverso un aumento della disoccupazione. Ma anche questo ignora il fatto che la spirale salari-prezzi del Regno Unito potrebbe non esistere affatto. Negli ultimi due anni, i salari reali – cioè i salari corretti per l’inflazione – sono scesi tra i tassi più veloci da oltre due decenni, mentre i profitti aziendali, in diversi settori, sono aumentati vertiginosamente. I lavoratori, quindi, stanno già perdendo nel loro tiro alla fune con il capitale su chi dovrebbe sostenere il peso dell’inflazione. Ancora più importante, non ci sono prove che l’inflazione nel Regno Unito sia guidata principalmente da richieste salariali “irresponsabili” o addirittura da un eccesso di domanda generale nell’economia (come è avvenuto in parte quando il governo ha sostenuto i redditi delle persone durante la pandemia), il che fornirebbe almeno una giustificazione teorica per l’argomento secondo cui l’economia ha bisogno di raffreddamento. Semmai, sembrerebbe che stiamo assistendo a una spirale prezzo-salario, in cui i lavoratori stanno semplicemente cercando (e fallendo) di tenere il passo con le aziende che spingono verso l’alto i prezzi, piuttosto che viceversa. Dall’inizio dell’anno, tuttavia, molti dei costi dal lato dell’offerta che avevano fatto salire i prezzi per tutto il 2021 e il 2022 – come l’aumento del costo dell’energia, dei fertilizzanti, dei metalli e di altre materie prime, a causa delle strozzature della catena di approvvigionamento e della guerra in Ucraina – sono diminuiti rapidamente. È anche difficile sostenere che la Brexit sia responsabile quando l’inflazione dei prezzi alimentari è stata più elevata nell’area dell’euro. Quindi, perché i prezzi continuano a salire? Secondo un certo numero di economisti, tutto si riduce all’avidità. L’idea è che, alla fine del 2022 e all’inizio di quest’anno, le grandi imprese, in particolare quelle che godono di un notevole potere di mercato, abbiano aumentato i prezzi di un margine maggiore del necessario per far fronte a prezzi di input più elevati, portando così a notevoli margini di profitto. Come ha osservato Albert Edwards, stratega degli investimenti presso Société Générale: “Le aziende hanno usato la ‘copertura’ dei vincoli di approvvigionamento della pandemia e della guerra in Ucraina per aumentare i prezzi di produzione ben oltre ciò che è giustificato per mantenere i margini” – e i consumatori hanno ampiamente accettato questi aumenti come inevitabili dopo aver sentito così tante storie sui prezzi dell’energia, la guerra in Ucraina, interruzione della catena di approvvigionamento, Brexit e così via. Fino a poco tempo fa, “l’avidflatizzazione”, o inflazione guidata dal profitto, era respinta come una teoria marginale, ma grazie al lavoro di economisti come la professoressa Isabella Weber dell’Università del Massachusetts, la sua importanza – almeno negli Stati Uniti e nell’eurozona – non è più ignorata. A marzo, gli esperti della Banca centrale europea hanno concluso che i margini di profitto erano diventati il principale motore dell’inflazione, rappresentando i due terzi degli aumenti dei prezzi in termini reali nel 2022. Proprio questa settimana, una conclusione simile è stata raggiunta dal Fondo monetario internazionale, mentre diversi studi hanno indicato una dinamica simile in atto negli Stati Uniti. E il Regno Unito? Purtroppo né la Banca d’Inghilterra, con i suoi 4.500 dipendenti, né il Governo, hanno sentito la necessità di commissionare un’indagine approfondita sul fenomeno, quindi non abbiamo davvero molti dati solidi per andare avanti. Tuttavia, l’analisi pubblicata a marzo da Unite, il più grande sindacato del settore privato del Regno Unito, ha rilevato che i margini di profitto medi delle prime 350 società quotate alla Borsa di Londra sono aumentati dal 5,7% nella prima metà del 2019 al 10,7% nella prima metà del 2022. E uno studio più recente ha rilevato che il balzo dei profitti delle società in tutto il Regno Unito è stato responsabile di quasi il 60% dell’inflazione nell’ultimo semestre, rispetto a solo l’8,3% a causa del costo del lavoro. Nonostante ciò, la Banca d’Inghilterra ha sistematicamente respinto la questione dello sciacallaggio aziendale. Solo il mese scorso, Andrew Bailey ha affermato che l’aumento dei profitti aziendali non è stato il risultato dell’avidità, ma “una storia sulla ricostruzione dei margini che sono stati ridotti, in particolare nella prima parte dello scorso anno”. Anche se questo fosse vero, è significativo che la Banca consideri giusto per le aziende “ricostruire i loro margini” dopo una stretta di due anni, ma se i lavoratori chiedono salari più alti per compensare la compressione del proprio tenore di vita, devono essere schiacciati. Detto questo, ci sono prove che, almeno in alcuni settori, c’è un certo grado di aumento dei prezzi in corso anche nel Regno Unito. L’inflazione alimentare, ad esempio, rimane ai massimi storici nonostante il calo dei costi all’ingrosso affrontato dagli agricoltori e dai produttori alimentari. Parlamentari, accademici e sindacalisti hanno in gran parte accusato i supermercati, accusandoli di aumentare i prezzi dei prodotti alimentari oltre il ritmo dell’inflazione e dei loro costi crescenti. Tesco, il più grande supermercato del Regno Unito, ha realizzato 2,6 miliardi di sterline di utile operativo rettificato nell’anno finanziario 2022-23 – 1 miliardo di sterline in più rispetto al 2018 e il più alto che ha fatto in qualsiasi anno diverso dal 2021-22. Ma la pressione potrebbe anche provenire da più in basso nella catena di approvvigionamento: dai produttori e dai produttori alimentari. I margini tra i grandi produttori alimentari, ad esempio, sono compresi tra il 16 e il 22%. E Paul Donovan, capo economista di UBS Wealth Management, ritiene che migliaia di aziende abbiano accumulato fatture per molti mesi, migliorando i margini di profitto a spese dei loro clienti. Senza dubbio rendendosene conto, la Banca d’Inghilterra e il governo hanno iniziato a riconoscere timidamente che le grandi imprese potrebbero svolgere un ruolo nell’ondata inflazionistica – ma è troppo poco, troppo tardi. In effetti, in seguito al rifiuto dell’industria, il governo si è rapidamente ritirato dai suggerimenti secondo cui i supermercati dovrebbero imporre “limiti volontari” sui prezzi dei beni essenziali. Ciò che rimane è una politica recessiva che farà ben poco per placare l’inflazione, ma servirà a punire i lavoratori per aver osato proteggere i loro redditi. E questo non sorprende: non per la prima volta, nella silenziosa guerra di classe condotta dalle grandi imprese contro lavoratori e consumatori, le élite tecnocratiche britanniche hanno ampiamente chiarito da che parte stare. Thomas Fazi|UnHerd|28.06.2023 La Banca d’Inghilterra sta sacrificando i lavoratori – UnHerd Chiavi: Thomas FaziAdministrado28 Giugno 2023
